研究開発プロジェクトのその後を追う！

安全・安定・高効率にアスベストを無害化するオンサイト式処理システム

北陸電力株式会社

「オンサイト式・移動式アスベスト無害化・資源化装置の開発」プロジェクト

アスベスト（石綿）は、建材や発電所・化学プラントなどの配管シール材から、自動車部品、自転車用ブレーキ、電気製品、住宅用建材など、様々な用途で長年にわたって使用されてきましたが、健康リスクが明らかになったことで、1970年代後半より、段階的にその使用が禁止されてきました。しかし、アスベストを含む建材や工業製品は、現在も1億トン以上残留しており、今後どのようにアスベストを安全に処理するべきか、大きな社会的課題となっています。そこで、北陸電力では、NEDOプロジェクトとして、未だ自社の発電所内にも残る大量のアスベスト含有保温材を無害化して処理するシステムの開発に取り組み、2010年10月に環境大臣認定を取得し、実用化しました。
本処理システムの特長は、単なる無害化システムではなく、"小型・オンサイト式"という機能を付加することで、様々な現場でのアスベスト処理が可能であることです。これにより、現在、北陸電力で稼動している3箇所の火力発電所にて無害化処理が出来るばかりでなく、様々な大規模工場でのアスベスト処理へ、広く応用できる可能性を見出しました。

軽くても体積が大きいアスベスト含有保温材処理の難しさ

火力・原子力発電所では、蒸気配管やボイラー周辺設備に強度・断熱性能ともに優れているアスベスト含有保温材が使用されていましたが、定期検査のタイミングに合わせて、アスベストを含まない新しい保温材へと切り替えられてきました。

北陸電力の場合、火力発電所3施設で実体積にして5,000㎥ものアスベスト含有保温材が依然として残留していると推定され、また、過去に1発電プラントの解体で約1,500㎥のアスベストを含む廃棄物が出た実績もあります。

解体・除去したアスベスト含有保温材は、石綿繊維が飛散しないように専用のビニール袋で二重に梱包します。軽くても体積のかさばる保温材を袋に詰めると、さらに隙間ができて、かなりの体積となってしまいますが、これまでは、ほとんどを処分場まで運び埋め立て処理を行ってきました。

しかし、近い将来、最終処分場が逼迫することは明らかで、そうなれば処理費の高騰や、アスベスト廃棄物の不適正処理なども懸念されます。また埋め立て処理にしても、遠い将来、掘り返されたときのリスクがあることから、無害化技術を確立することが、アスベスト対策においては喫緊の課題となっています。

処理システムに投入された配管用保温材。配管を保温するため中空構造となっており、袋詰め時にかさばる要因となっている。

飛散させずに無害化させるために

こうした課題克服に向け、アスベストを無害化するための研究開発が進んでいるものの、不特定のアスベスト廃棄物が地元に搬入・処理されることを危惧する周辺住民の不安により、無害化処理施設の新設（建設）が難航しているのが現状です。

そこで、運搬にともなう飛散リスクと処理場建設の問題を同時に解消する方法として、北陸電力では、"その場で"アスベストを無害化するシステムを開発しました。2006年NEDOプロジェクト「緊急アスベスト削減実用化基盤技術開発」、2007年～2009年「アスベスト含有廃棄物の無害化・再資源化技術の開発」の両プロジェクトで、再委託先である富士電機サーモシステムズ株式会社および東北大学（2006年プロジェクトのみ）とともに「オンサイト式アスベスト無害化・資源化装置の開発」を実現しました。

オンサイト式アスベスト溶融・無害化処理システムを搭載したトレーラー。このトレーラー内で無害化処理が可能

1,500℃以上の高温から１,050℃以上での溶融処理が可能に

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