窓やドアなどの開口部は、住宅全体の省エネルギー性能に大きく関わる要因です。新省エネルギー基準（平成4年省エネルギー基準）で建てた住宅の場合、夏は日射も含めた全流入（出）熱のうちの71%が開口部から室内に入り、冬は48%が室内から逃げて行くと算出されています（※）。そんなに？と驚かれるかもしれませんね。開口部の断熱性・気密性を高めることは、省エネ住宅をつくる上での大きなポイントとなります。
現在では、開口部の断熱性・気密性を高めるアイテムは非常に充実しており、機能の面でも大きく進化しています。そして、私たち消費者がより断熱性能の高い窓等を選択できるように市場環境の整備が進み、等級付けやラベリングなどの情報提供が行われています。
※ 出典：日本建材・住宅設備産業協会試算

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屋根、壁・床を改修することに比べると、窓やドアなどの開口部は比較的手軽にリフォームできます。それでいて大きな効果を得ることができるのが嬉しいポイントです。
たとえば、従来のガラス1枚の単板ガラスをガラス2枚の複層ガラスに替えるだけでも断熱性はアップし、冷暖房費のカットも期待できます。特に寒冷地では、期待以上の効果に驚く方が多いようです。省エネ住宅には魅力を感じるけれど、大掛かりな修繕はちょっと…という方は、まずドアや窓を見直すところからスタートすると良いでしょう。
それでは、窓やガラス、サッシ、ドアなどについて、以下で少し詳しくご説明していきます。

窓は、外気の温度や差し込む日差しの影響を受けて、室内の温度を下げたり上げたりするなど、室内の環境を大きく左右します。窓を構成するのはガラスと窓枠サッシですが、その選び方によって窓の断熱性能は大きく左右されます。省エネルギーを目的とした様々な種類のものがありますので、代表的なものをご紹介していきましょう。

・単板ガラス

1枚の板ガラスのことで、フロート板ガラス・型板ガラス・網入板ガラス・線入板ガラスなどの種類があります。複層ガラスと比べると、断熱性で劣ります。

・複層ガラス（ペアガラス）

複層ガラス（ペアガラス）は2枚以上のガラスを組み込んだもので、中には乾燥した空気が密閉されています。空気は熱伝導率が低い特性があるので、単板ガラスと比較して高い省エネ効果があります。空気層の断熱効果により室内側のガラスが冷えにくいので、結露が生じにくいというメリットも生まれます。また乾燥空気の代わりに熱伝導率の低いアルゴンガスを充填したものや、真空にしたものもあります。

・Low-E複層ガラス

「E」はEmissivity（放射）の頭文字でLow-Eとは"低放射"という意味です。一般的な単板ガラスが放射率0.85程度なのに対し、Low-Eガラスは放射率が0.1以下。放射率が低いため、赤外線を反射して熱を通さず断熱性が高い「高断熱複層ガラス」です。さらに熱線や紫外線をカットし、遮熱性能も兼ね備えた「遮熱高断熱複層ガラス」もよく使われるようになってきました。これらは住宅の立地環境（気候）や窓の方角などによって使い分けるといいでしょう。

・アルミサッシ

アルミサッシは耐久性に優れた、現在最も普及している窓枠です。断熱性のよい複層ガラスをセットできるタイプのものや、熱を伝えやすいアルミの欠点を補うためにアルミの間に断熱樹脂を挟み込んで熱の伝導を抑えたタイプもあります。

・樹脂サッシ

主に塩化ビニール樹脂を材料としている樹脂サッシは、アルミと比べて熱伝導率が約1,000分の1と低く、熱を伝えにくいため、寒冷地に最適です。Low-E複層ガラスと組み合わせれば、さらに高い断熱効果が期待できます。また最近では、カラーバリエーションも豊富になってきています。

・木製サッシ

樹脂サッシよりさらに熱伝導率が低いのが木製サッシです。樹脂サッシよりもさらに熱伝導率が低い木製サッシは、木ならではのやさしい落ち着いた質感や肌合いを活かしたサッシです。最近では「ぬくもり」「やすらぎ」などを志向する設計デザインにおいて採用されるケースが増えています。

・複合サッシ（アルミ/樹脂複合サッシ、アルミ/木複合サッシ）

近年では、断熱性の高い樹脂製や木製のサッシと、強度に優れるアルミサッシのそれぞれのメリットを活かした複合サッシが登場し、その普及率が高まっています。
外側は耐久性を活かしてアルミ製、室内側は断熱性や意匠性を重視した木製・樹脂製という構造になっており、ガラスは複層ガラスを入れるようになっているものが一般的です。室内側と室外側とで異なる色を選ぶことができるという、インテリア性が高い点も人気を呼んでいるようです。

2007年、経済産業省は「省エネ建材等級表示に関するガイドライン」を策定・公表し、窓やガラス、サッシを製造、加工、もしくは輸入する事業者に対し、このガイドラインを受けて制作された「省エネ等級シール」の貼り付けを呼びかけました。私たちが窓やガラス、サッシを選ぶときはこのシールを目印として窓等の断熱性能を知ることができます。

ガラスについては、「省エネ建材等級」に加えて「エコガラス」のマークが入ったものもあります。「エコガラス」とは住宅性能表示制度の温熱環境性能で最高位（等級４）と評価されたガラスのことで、板硝子協会会員の旭硝子（株）・日本板硝子（株）・セントラル硝子（株）の3社が製造するLow-E複層ガラスの共通呼称です。

開口部の断熱性を考えるうえで、もうひとつ知っておきたいのが玄関ドアや玄関引戸の断熱性・気密性です。玄関というと、安心・安全のための防犯性ばかり気になりがちですが、快適さと省エネのための性能も確保できれば理想的ですね。断熱・気密性能を重視したドア・引戸にもさまざまな製品があります。

カーテンやブラインドの効果は、日差しや視線を遮るだけではありません。使い方ひとつで、住まいの省エネ度がアップすることをご存じでしたか？
たとえば、カーテンは窓ガラスの部分だけを覆うのではなく、天井から床まですき間なくカバーすることで省エネ効果が大幅にアップします。もちろん、二重にすればその効果はさらに上がります。
一般的にカーテンは、素材が厚く、ヒダの数が多いほど、断熱性が高いといわれています。ヒダの谷間は窓と部屋の間に空気の壁をつくり、熱を通しにくくしてくれるのです。ブラインドは遮光、断熱効果があり、その程度を微妙に調節できるのがメリットです。たとえば、夏には冷房効率を上げながら、室内の明るさも確保できます。こうした窓まわりのアイテムは、工夫次第で想像以上の省エネ効果を発揮してくれますので上手に取り入れたいですね。